• ¿Nueva variante de la viruela del mono una emergencia sanitaria?
• OMS señala que la situación de la mpox es distinta a la de la COVID-19
• Aunque el riesgo fuera de África es bajo, la situación en el continente requiere atención.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado la mpox como una emergencia de salud pública de importancia internacional debido a la rápida expansión de una nueva variante en África, que presenta mayor transmisibilidad y letalidad.

Esta decisión responde a la detección de 15,000 casos y 461 muertes en la región, concentrándose principalmente en la República Democrática del Congo (RDC).

Expansión del Virus

• África en Foco: El brote se centra en la RDC, pero se ha extendido a países como Uganda, Kenia y Ruanda.
• Grupos Vulnerables: Los niños son particularmente afectados, con un 70% de los casos en menores de 15 años y una tasa de mortalidad más alta en este grupo.

Nueva Variante y Letalidad

• Variante 1b: Esta nueva variante es más virulenta y se propaga con mayor facilidad, especialmente entre niños.
• Tasa de Letalidad: Mientras que en el brote de 2022 la letalidad fue baja, la nueva variante muestra una letalidad del 3% en general, alcanzando el 10% en ciertos grupos vulnerables.

Síntomas y Transmisión

• Síntomas: Fiebre, erupción cutánea, ganglios linfáticos inflamados, entre otros. La fase febril dura de 1 a 3 días, seguida por la fase de erupción que puede durar hasta cuatro semanas.
• Transmisión: A diferencia del brote de 2022, la nueva variante parece ser más transmisible, con el contagio ocurriendo no solo por contacto íntimo, sino también a través de contacto cercano con la piel o respiración.

Eficacia de las Vacunas y Tratamiento

• Vacunas: La vacuna tradicional contra la viruela ha mostrado un 79% de efectividad, y se están desarrollando nuevas vacunas específicamente dirigidas a la mpox.
• Tratamientos: Principalmente sintomáticos, con el uso del antiviral tecovirimat aprobado para circunstancias excepcionales.

Evaluación del Riesgo

• Riesgo en Europa: Según el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC), el riesgo en Europa es «muy bajo», aunque se mantiene la vigilancia en colaboración con socios en África para contener el brote.

Comparación con la COVID-19

Aunque existen preocupaciones, la OMS señala que la situación de la mpox es distinta a la de la COVID-19 debido a la existencia de vacunas y la experiencia previa en contener brotes de este virus.

La OMS ha tomado medidas preventivas para evitar la expansión global de esta nueva variante de mpox, destacando la necesidad de una vigilancia continua y la cooperación internacional para mitigar los efectos de este brote. Aunque el riesgo fuera de África es bajo, la situación en el continente requiere atención urgente.