• La humedad y su impacto en la salud.
• El debate persiste en muchas especialidades médicas.
• El consenso es más claro cuando se habla de enfermedades respiratorias.

Muchas personas afirman que la humedad y los cambios climáticos pueden aumentar el dolor en sus articulaciones, un fenómeno comúnmente observado en consultas médicas. Sin embargo, como destaca Marcos Paulino, presidente de la Sociedad Española de Reumatología (SER), existe controversia sobre la relación directa entre estos factores.

Aunque algunos estudios sugieren una conexión, como un análisis europeo en el que el 67% de los pacientes con artritis reportaron mayor sensibilidad a la humedad, la evidencia científica no es concluyente. Paulino señala que «son necesarios estudios más rigurosos para confirmar esta relación.»

El debate persiste en muchas especialidades médicas. Aunque parece claro que factores como la temperatura, la presión atmosférica y la humedad afectan al cuerpo, la dificultad radica en determinar cómo estos fenómenos inciden específicamente en nuestra salud. Además, el término «humedad» no es tan sencillo de medir, ya que puede variar dependiendo de la temperatura del aire, lo que complica los resultados de las investigaciones.

En 2016, la revista Environmental Research publicó una revisión de estudios sobre la relación entre la humedad y la salud, concluyendo que los resultados eran inconsistentes y, en ocasiones, contradictorios. La variabilidad de las investigaciones, y la manera en que se mide la humedad relativa (que depende tanto de la cantidad de vapor en el aire como de la temperatura), hace que no siempre sea fácil determinar si la humedad es la causa directa de los problemas de salud.

Para Bea Hervella, experta en meteorología y salud, el impacto de la humedad debe analizarse de manera integral. Según ella, el hipotálamo, que regula la temperatura corporal, juega un papel fundamental. «Cuando el ambiente está saturado de humedad, el sudor no puede evaporarse adecuadamente, lo que hace que el calor sea más insoportable», explica. Así, la humedad se convierte en un factor que agrava enfermedades relacionadas con el calor.

Humedad y enfermedades respiratorias

El consenso es más claro cuando se habla de enfermedades respiratorias, donde la humedad tiene efectos negativos tanto por exceso como por defecto. Sandra Dorado, neumóloga y coordinadora del área de enfermedades respiratorias de la Sociedad Española de Neumología (SEPAR), señala que una alta humedad en el ambiente puede generar hongos y agravar condiciones como la neumonitis, las alergias y el asma. De igual manera, la baja humedad, especialmente en espacios cerrados con aire acondicionado o calefacción, puede empeorar enfermedades respiratorias como la EPOC y aumentar el riesgo de infecciones respiratorias.

La humedad y el dolor articular

En cuanto a las enfermedades reumáticas, muchos pacientes aseguran que la humedad les provoca dolor, lo que ha sido un tema recurrente entre los médicos. Aunque algunos estudios, como un metaanálisis realizado en China en 2023, indican que los pacientes con artrosis experimentan más dolor durante condiciones de humedad y baja presión, Paulino aclara que no hay pruebas científicas definitivas.

La humedad como desencadenante de migrañas

El impacto de la humedad no se limita a las enfermedades respiratorias o reumáticas. Según Javier Camiña, de la Sociedad Española de Neurología (SEN), los cambios de humedad pueden estar relacionados con un mayor riesgo de migrañas. Un estudio japonés de 2023 observó que las personas que padecen migraña reportaron más ataques cuando la humedad y la presión atmosférica eran bajas. Aunque es difícil aislar el efecto de la humedad de otros factores, Camiña sugiere que la sensibilidad de las personas con migraña a cambios ambientales podría explicar esta relación.

Conclusión

El impacto de la humedad en la salud humana sigue siendo un tema de investigación incompleto y sujeto a debate. Aunque algunos estudios sugieren vínculos con enfermedades respiratorias, reumáticas y neurológicas, los resultados no son concluyentes. En un contexto de crisis climática, se hace más urgente investigar cómo los factores ambientales, como la humedad, afectan nuestra salud. Es fundamental seguir explorando esta relación para entender mejor los riesgos y mejorar la calidad de vida de los afectados.