• Muere el Papa Francisco a los 88 años.
• El pontífice que revolucionó la Iglesia desde las periferias.
• Descubre aquí su legado y lo que viene para el Vaticano.

Ciudad del Vaticano. — El Papa Francisco falleció este lunes a los 88 años, según anunció el cardenal Kevin Joseph Farrell, camarlengo del Vaticano, quien asume la administración temporal de la Iglesia durante la sede vacante. La noticia confirmada a las 9:52 horas (tiempo de Roma) a través de un comunicado oficial:

“Con profundo dolor debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Toda su vida estuvo dedicada al servicio del Señor y de su Iglesia”.

Las campanas de luto ya resuenan en las iglesias de Roma. El cuerpo del Pontífice expuesto a partir del miércoles en la Plaza de San Pedro, donde los fieles podrán darle el último adiós. La fecha del funeral aún no ha sido determinada, pero se prevé que el cónclave para elegir a su sucesor tenga lugar durante la primera semana de mayo.

Francisco, de nombre secular Jorge Mario Bergoglio, hospitalizado recientemente por una grave neumonía que lo mantuvo 37 días en cuidados médicos. Salió del hospital el pasado 23 de marzo y realizó su última aparición pública este domingo de Pascua, visiblemente debilitado, durante la tradicional bendición Urbi et Orbi.

Un pontificado histórico y transformador

El Papa Francisco elegido en 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI. Su pontificado, de doce años, marcó una etapa transformadora para la Iglesia católica, con una agenda centrada en la reforma interna, la atención a las periferias y la crítica al sistema económico global.

Francisco fue el primer pontífice americano, el primer jesuita y el primero en adoptar el nombre del santo de Asís, símbolo de humildad y defensa de los pobres. Su elección representó un giro histórico en una institución acostumbrada a la tradición europea y conservadora.

En lo social, fue un férreo crítico del capitalismo salvaje y del cambio climático. Su encíclica Laudato si (2015) se convirtió en un manifiesto ambiental sin precedentes en la historia del Vaticano. Más adelante, en Fratelli tutti (2020), arremetió contra el neoliberalismo y los populismos, abogando por una economía humana y solidaria. Su última encíclica, Nos amó (2024), un llamado espiritual a la compasión y a una Iglesia guiada por el corazón.

Reformas, tensiones y resistencia

Aunque impulsó cambios significativos en la Curia Romana y en el enfoque pastoral, también encontró fuerte oposición en sectores conservadores. Su apertura hacia homosexuales, divorciados vueltos a casar y su impulso por incluir a mujeres en puestos clave dentro del Vaticano desataron tensiones internas, incluso protestas entre cardenales.

En la lucha contra la pederastia eclesial, tomó medidas contundentes, como la renuncia masiva del episcopado chileno, aunque sus esfuerzos encontraron resistencia en la estructura eclesiástica tradicional.

La “periferia” como guía

La palabra que mejor resume su papado es “periferia”: el Papa Francisco centró su misión en los marginados del mundo, viajando a lugares donde sus predecesores rara vez fueron. En sus 47 viajes a 66 países evitó las grandes potencias y prefirió escenarios de crisis, como Lampedusa, isla símbolo del drama migrante. Paradójicamente, nunca visitó España, país tradicionalmente católico.

En enero de 2025 publicó su autobiografía titulada Esperanza, donde resumía su mensaje final a creyentes y no creyentes: un llamado a no perder la fe en la humanidad.

Un cónclave sin precedentes

Con su muerte, la Iglesia se prepara para un cónclave histórico: participarán 136 cardenales de 71 países, el mayor número hasta ahora. Además, el 79% de ellos fueron nombrados por el propio Francisco, muchos provenientes de contextos sociales diversos y alejados de la estructura vaticana tradicional. Esto abre la puerta a una elección inesperada, como lo fue la suya.

Francisco abrió un nuevo capítulo para la Iglesia del siglo XXI. Su legado, lleno de contrastes, será evaluado durante años: para unos, fue un revolucionario incómodo; para otros, una voz necesaria en un mundo en crisis.

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El Papa Francisco ha fallecido a los 88 años tras un pontificado de 12 años marcado por la reforma, la cercanía a los marginados y la crítica al sistema económico. Así fue su legado.

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Ha fallecido el Papa Francisco a los 88 años. Su pontificado marcó un antes y un después en la historia de la Iglesia: cercano a los pobres, firme ante los abusos y crítico del sistema económico global. Descubre aquí su legado y lo que viene para el Vaticano.
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