• León XIV: el primer Papa estadounidense es también medio latino.
• Pide «construir puentes de paz».
• Robert Francis Prevost nació en Chicago, hijo de padre francés y madre de ascendencia española.

Ciudad del Vaticano. La Iglesia católica tiene nuevo líder: Robert Francis Prevost, de 69 años, ha sido elegido como el Papa número 267, bajo el nombre de León XIV. Se trata del primer pontífice nacido en Estados Unidos, aunque con fuertes raíces latinas: nació en Chicago, hijo de padre francés y madre de ascendencia española, y ha pasado más de cuatro décadas en Perú, país donde fue obispo y desarrolló buena parte de su vida pastoral.

De carácter sereno y humilde, Prevost ha mantenido un perfil discreto: no ha concedido entrevistas y no generaba resistencias en ningún sector de la Iglesia. Su ascenso comenzó en 2023, cuando el papa Francisco lo designó jefe del dicasterio para los obispos, una de las oficinas más influyentes del Vaticano. En ese cargo ha tenido contacto con líderes eclesiásticos de todo el mundo, consolidando una visión global y equilibrada.

CONSTRUIR PUENTES DE PAZ

Prevost también ha sido superior general de los agustinos, la orden religiosa a la que pertenece, y conoce a fondo los mecanismos de la Curia romana. Su elección rompe la norma no escrita que desaconsejaba nombrar papas estadounidenses, por considerar que su país de origen, la potencia más influyente del planeta, podría condicionar el rol universal del Pontífice. Sin embargo, su biografía multicultural, su experiencia como mediador entre los obispos polarizados de EE.UU. y su vínculo con América Latina lo convierten en un perfil excepcional.

En sus primeras palabras desde el balcón de la Plaza de San Pedro, León XIV pidió a los fieles “construir puentes de paz” y “buscar la justicia sin miedo”. Saludó al mundo con un “mensaje de paz” y evocó la herencia de su predecesor:

“Tenemos que estar juntos para ser una Iglesia misionera”, dijo. “Permítanme dar continuidad a la bendición que Francisco otorgó al mundo entero en la mañana de Pascua”.

Retos del nuevo pontificado

El Papa León XIV enfrentará retos complejos y debates abiertos en la Iglesia: el papel de la mujer, la inclusión del colectivo LGTBIQ+, el enfoque sobre el divorcio y una posible reforma en la doctrina sexual, donde su antecesor Francisco dio los pasos más audaces y controvertidos para sectores conservadores.

Además, se espera que su liderazgo contribuya a una gestión más compartida del poder en el Vaticano y una presencia renovada en política internacional. Su perfil también podría favorecer el retorno de donaciones estadounidenses, disminuidas durante la era Trump, a las finanzas vaticanas.

Una elección rápida y significativa

La elección se produjo tras cuatro votaciones, igual que en 2005 con Benedicto XVI. A las 18:08 horas (tiempo de Roma) la fumata blanca anunció al mundo que el cónclave había alcanzado el consenso necesario: 89 votos de los 133 cardenales reunidos, en el cónclave más multicultural de la historia.