• EU intercepta petrolero ruso que transportaba crudo venezolano.
• Tras una persecución de dos semanas en aguas internacionales.
• Como parte del bloqueo a las exportaciones de Venezuela.

Las fuerzas militares de Estados Unidos interceptaron durante la madrugada de este miércoles un buque petrolero con bandera rusa, identificado como Bella 1, que intentaba evadir el bloqueo impuesto por Washington a las exportaciones de crudo venezolano. La operación se realizó tras dos semanas de persecución por aguas internacionales, confirmó el Comando Europeo del Ejército estadounidense.

El operativo tuvo lugar en el Atlántico Norte, cerca de Islandia, donde el petrolero finalmente incautado por el buque de la Guardia Costera USCGC Munro, en cumplimiento de una orden emitida por un tribunal federal de Estados Unidos. Durante la huida, la embarcación enfrentó condiciones meteorológicas adversas y empleó diversas maniobras para evitar su captura.

Maniobras para evadir el bloqueo

De acuerdo con reportes oficiales, la tripulación del Bella 1 llegó a pintar una bandera rusa en el casco y cambió el nombre del buque a Marinera, con la intención de confundir a sus perseguidores y sugerir protección de Moscú.

A pesar de estas estrategias, la Guardia Costera estadounidense mantuvo el rastreo del petrolero con apoyo aéreo de la Royal Air Force (RAF) británica, que realizó labores de vigilancia desde la base de Mildenhall, en el Reino Unido.

Reino Unido confirma apoyo a Estados Unidos

El Ministerio de Defensa británico confirmó que brindó asistencia operativa a Estados Unidos en la interceptación del buque, señalando que la embarcación forma parte de la llamada “flota en la sombra”, utilizada por Rusia e Irán para evadir sanciones internacionales.

“Esta actuación forma parte del esfuerzo global por frenar el incumplimiento de sanciones”, señaló el Gobierno británico, que también informó del apoyo de un buque tanque de la Royal Fleet Auxiliary y de aeronaves de la RAF.

Rusia condena la incautación

El Gobierno ruso reaccionó condenando la operación y afirmó que ningún Estado tiene derecho a usar la fuerza contra buques debidamente registrados bajo la jurisdicción de otros países.

Funcionarios estadounidenses revelaron que un submarino ruso se encontraba en las inmediaciones durante la operación, aunque no se reportaron incidentes ni enfrentamientos.

Segundo buque interceptado

De manera simultánea, Estados Unidos interceptó un segundo petrolero, identificado como Sophia, en aguas internacionales del Caribe. La embarcación escoltada a un puerto estadounidense para quedar a disposición de las autoridades judiciales.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, confirmó que ambos abordajes ejecutados de forma coordinada antes del amanecer y sin incidentes.

Control del petróleo venezolano

Las incautaciones se producen en medio de la estrategia de Washington para controlar la comercialización del petróleo venezolano. El secretario de Energía, Chris Wright, afirmó que Estados Unidos planea vender tanto el crudo almacenado como la producción futura que salga de Venezuela en el mercado internacional.

Autoridades estadounidenses señalaron que el Bella 1 ya había sido sancionado previamente por intentar evadir el embargo a Venezuela y que su incautación responde a una orden presidencial contra buques considerados una amenaza para la seguridad del hemisferio occidental.