Por primera vez en dos décadas, Estados Unidos ha importado más bienes y servicios de México que de China, marcando un cambio significativo en la dinámica comercial entre las dos naciones. Los datos oficiales publicados este miércoles revelan que el déficit en el comercio exterior de Estados Unidos cerró el año 2023 con una caída del 18.7%.

La pandemia y las tensiones comerciales que han prevalecido en los últimos años entre Estados Unidos y China, unidas a los esfuerzos actuales de los presidentes Joe Biden y Xi Jinping por superarlas, están empezando a tener un impacto visible en la balanza comercial bilateral.

Según cifras de la Oficina de Análisis Económico (BEA, por sus siglas en inglés), el déficit comercial con China disminuyó en 102.9 mil millones de dólares, situándose en 279.4 mil millones de dólares en 2023. Esto se debió a una reducción en las exportaciones de 6.2 mil millones de dólares y una disminución en las importaciones de 109.1 mil millones de dólares.

En contraste, el déficit con México aumentó en 21.9 mil millones de dólares, alcanzando los 152.4 mil millones en 2023. Las exportaciones hacia México disminuyeron en 1.1 mil millones de dólares, mientras que las importaciones aumentaron en 20.8 mil millones de dólares.

Este cambio histórico refleja una nueva preferencia en las importaciones estadounidenses, siendo la primera vez en dos décadas que los bienes y servicios provenientes de México superan a los de China en el mercado estadounidense.

Además, el déficit total en el comercio exterior de Estados Unidos registró una disminución significativa del 18.7% en 2023 en comparación con el año anterior, situándose en 177.8 mil millones de dólares. Este cambio se debió a un aumento del 1.2% en las exportaciones y a una disminución del 3.6% en las importaciones.

A pesar de estos ajustes en la balanza comercial, el déficit total de bienes y servicios sigue siendo considerable, alcanzando los 773.4 mil millones de dólares al cierre de 2023. Sin embargo, esta cifra representa una mejora con respecto a los 951.2 mil millones de dólares en 2022.

La disminución del déficit en 2023 se atribuye principalmente a una reducción del déficit en bienes del 10.3%, junto con un aumento del superávit en servicios del 24.3%.

En resumen, mientras que las exportaciones de suministros y materiales industriales disminuyeron, otras categorías como los bienes de capital y los vehículos automotores experimentaron aumentos significativos. Por otro lado, las exportaciones de servicios, especialmente en viajes y servicios financieros, registraron incrementos considerables.

Aunque estos datos muestran un cambio significativo en la dinámica comercial de Estados Unidos, especialmente con respecto a China y México, el déficit general en el comercio exterior sigue siendo un desafío clave para la economía estadounidense.