• El legado indomable de Gena Rowlands.
• Sus trabajos más atrevidos surgieron como parte de un repertorio informal en las películas intensas.
• A lo largo de su carrera, Rowlands trabajó en teatro, cine y televisión.

Gena Rowlands, fallecida a los 94 años, dejó una marca indeleble en el cine como una actriz formidable, siguiendo la tradición de leyendas como Bette Davis y Joan Crawford. Sin embargo, a diferencia de ellas, Rowlands siempre se mantuvo fiel a su esencia como actriz, evitando el estatus de superestrella. El crítico Kent Jones la describió como «demasiado peculiar para el estrellato».

Sus trabajos más atrevidos surgieron como parte de un repertorio informal en las películas intensas y cargadas de emociones de su esposo, el director John Cassavetes. Este director, devoto de la independencia creativa, evitaba compromisos artísticos y favorecía la improvisación y la crudeza emocional. Uno de sus proyectos más reconocidos, Minnie and Moskowitz (1971), la mostró en su faceta más sensible junto a Seymour Cassel, en una actuación que el crítico Roger Ebert calificó como «tan hermosa que apenas puedes creerlo».

SU COLABORACIÓN MÁS DESTACADA

La colaboración más destacada entre Rowlands y Cassavetes llegó con A Woman Under the Influence (1974), una obra maestra conjunta donde Rowlands interpretó a Mabel, una esposa y madre cuya salud mental se deteriora rápidamente. Su actuación, descrita por Jones como «una hazaña imaginativa», le valió la primera de sus dos nominaciones al Oscar.

En Opening Night (1977), Rowlands encarnó a Myrtle, una actriz que enfrenta la muerte de un fan, sus propios temores de estar en decadencia, y una repentina pérdida de fe en su talento. Aunque inicialmente fue mal recibida en Estados Unidos, Rowlands fue premiada en el Festival de Berlín por su intensa actuación.

En la película más comercial de Cassavetes, Gloria (1980), Rowlands brilló como una exvedette armada, protegiendo a un niño de la mafia. Este papel, que le valió su segunda nominación al Oscar, llegó a sus manos después de que Barbra Streisand lo rechazara por considerarlo «demasiado maternal» y «poco glamoroso». Para Rowlands, el papel encajaba a la perfección con su capacidad para mezclar ternura con fortaleza.

NACIÓ EN WISCONSIN

Nacida en Madison, Wisconsin, Rowlands fue hija de una artista y actriz, y de un banquero y político. Desde joven, mostró un deseo profundo de convertirse en actriz, lo que la llevó a abandonar sus estudios en la Universidad de Wisconsin y trasladarse a Nueva York, donde conoció a Cassavetes, con quien se casó en 1954.

A lo largo de su carrera, Rowlands trabajó en teatro, cine y televisión. En el cine, debutó con The High Cost of Loving (1958) y fue dirigida por Cassavetes en varias películas, incluyendo A Child Is Waiting (1963) y Faces (1968), donde interpretó a una trabajadora sexual. Sus actuaciones en estas películas, así como en Love Streams (1984), son consideradas gloriosas y nunca superadas en poder.

Además de su trabajo en el cine, Rowlands también incursionó en televisión, donde actuó en series como Alfred Hitchcock Presents (1960) y Peyton Place (1967-68). A lo largo de los años, ganó varios premios Emmy por sus actuaciones en películas y series de televisión.

En 2015, Rowlands recibió un Oscar honorífico por su contribución al cine. Falleció el 14 de agosto de 2024, dejando un legado imborrable en la historia del cine.