El emocionante torneo del Apertura 2023 de la Liga MX presenta una novedad: el «Play in», en el que cuatro equipos compiten por dos boletos para la liguilla. En este contexto, el Club Santos se medirá a los Cañoneros del Mazatlán FC en un duelo único que se llevará a cabo después de la fecha FIFA de este mes.

Santos buscará que el partido se dispute hasta el jueves 23, ya que dos de sus jugadores clave, el zaguero ecuatoriano Félix Torres y el mediocampista peruano Pedro Aquino, participarán en las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026.

El vencedor de este emocionante enfrentamiento visitará al equipo que no logre avanzar en la otra confrontación del «Play in», protagonizada por el Atlético de San Luis y el León.

En caso de que los Guerreros ganen ambos encuentros, se enfrentarán a las Águilas del América en los cuartos de final. Santos cuenta con un historial positivo de 5-1 en series disputadas contra el América, lo que los acerca al ansiado título de la Liga MX.

Cabe destacar que en la jornada 15 del torneo, Santos y Cañoneros se enfrentaron, con victoria para los locales 3-1. El zaguero argentino Facundo Almada abrió el marcador, y el campeón de goleo de la temporada, Harold Preciado, anotó un espectacular gol para igualar provisionalmente el marcador. Sin embargo, los paraguayos Luis Amarilla y David Colman sellaron la victoria de Mazatlán sobre Santos en la recta final del partido.

A pesar de esta derrota, los Guerreros lograron recuperarse, ganando a Toluca en casa y al Atlético de San Luis en la capital potosina, lo que les permitió avanzar a la antesala de la fiesta grande.

Además, Puebla aseguró su lugar directo en los cuartos de final al vencer a Cruz Azul 2-1, mientras que los Pumas se enfrentarán a las Chivas, con un triunfo de 1-0 en la última jornada. Por su parte, León tuvo que venir de atrás para sellar su boleto al «Play in».