• Nuevas avispas en Honor a Roger Federer y Rafael Nadal.
• Las avispas recién descubiertas miden aproximadamente 6 mm.
• Existen arañas que llevan el nombre del grupo musical ABBA, escarabajos que honran a la actriz Kate Winslet.

Un equipo de científicos de la Unidad de Investigación Integrativa de Ecología de Insectos de la Universidad Chulalongkorn en Tailandia ha hecho un sorprendente descubrimiento al identificar dos nuevas especies de avispas: Troporhogas rogerfedereri y Troporhogas rafaelnadali. Estos nombres rinden homenaje a los tenistas de renombre mundial Roger Federer y Rafael Nadal, conocidos tanto por su rivalidad en la cancha como por su camaradería en el deporte.

Las avispas recién descubiertas miden aproximadamente 6 mm de largo y presentan una coloración distintiva que incluye patrones de negro, blanco y naranja. Halladas en los parques nacionales de Khao Yai y Khao Sok, reconocidos por su biodiversidad y atractivo para los amantes de la historia natural. Los hallazgos documentados en un artículo de investigación publicado en la revista de zoología ZooKeys, donde los científicos también describen otras cuatro especies del género Troporhogas.

Según la líder del estudio, Buntika Areekul Butcher, “T. rogerfedereri y T. rafaelnadali son avispas parasitoides, cuyas larvas devoran a sus huéspedes desde adentro”. Estas avispas son endoparasitoides que atacan a orugas de varios grupos, y una vez completado su desarrollo, las orugas huéspedes se momifican y quedan adheridas a la planta anfitriona.

Butcher añade que “los nombres honran a los grandes del tenis”, y señala que dos de los autores del estudio son admiradores tanto de Federer como de Nadal. Es interesante notar que la elección de estos nombres no se basa en ninguna característica particular de las avispas, sino en la conexión casual que los investigadores sienten con la rapidez y agilidad de los insectos.

TENDENCIA DE NOMBRAR ESPECIES EN HONOR DE CELEBRIDADES

Este descubrimiento no es un caso aislado, ya que la tendencia de nombrar especies en honor a celebridades es común en la entomología. Existen arañas que llevan el nombre del grupo musical ABBA, escarabajos que honran a la actriz Kate Winslet y avispas que llevan el nombre del actor Jackie Chan, así como de figuras destacadas en el deporte como Lionel Messi y Diego Maradona.

En el ámbito de la nomenclatura de especies, es habitual que el descubridor de una nueva especie tenga la libertad de elegir su nombre, lo que ha dado lugar a una variedad de nombres basados en celebridades. Sin embargo, este fenómeno ha suscitado un debate sobre la necesidad de revisar los criterios de nomenclatura para que se centren más en las características de las especies en lugar de en preferencias personales de los descubridores.

En conclusión, el descubrimiento de Troporhogas rogerfedereri y Troporhogas rafaelnadali no solo añade diversidad a nuestro conocimiento sobre los insectos, sino que también refleja el impacto de la cultura pop en la ciencia y la importancia de mantener un equilibrio entre la creatividad y la rigurosidad en la nomenclatura científica.