- Argentina es bicampeona de América,
- La final tuvo un momento decisivo con la salida de Messi, lesionado, a los 20 minutos del segundo tiempo.
- El partido continuó 0-0 hasta que toda la tensión llegó a las áreas.
Lionel Messi para Argentina y Argentina para Lionel Messi. Esta vez, las alegrías que el 10 ha dado a la Albiceleste encontraron su retribución: un equipo con espíritu mosquetero le otorgó un nuevo título a su capitán. Con Messi lesionado y llorando en el banco durante los últimos 25 minutos del segundo tiempo y todo el tiempo suplementario, la selección campeona del mundo ganó 1-0 a Colombia en una final dramática en Miami, consagrándose bicampeona de la Copa América.
Argentina es ahora la máxima ganadora continental, con 16 estrellas, una más que Uruguay.
Un Camino de Éxitos Recientes
Al título continental ganado en Brasil 2021 le siguió este domingo la defensa victoriosa en Estados Unidos 2024, una edición marcada por la polémica de principio a fin. Si la Albiceleste había caminado hasta hace tres años por un largo desierto sin títulos, ahora las vueltas olímpicas sólo parecen celestes y blancas.
El gol de Lautaro Martínez, goleador del torneo con cinco tantos, a los seis minutos del segundo tiempo extra, destrabó un duelo muy cerrado y le dio a una histórica selección argentina un triple título sin precedentes en Sudamérica: dos Copas Américas (2021 y 2024) y un Mundial (Qatar 2022). Sólo España, entre 2008 y 2012, logró una hazaña similar con dos Eurocopas y un Mundial. El equipo de Lionel Scaloni también ganó en este lapso la Finalísima 2022 (3-0 a Italia en Wembley). Argentina y España, flamante campeón europeo, se enfrentarán en 2025 en una nueva edición entre los reyes continentales.
La Lesión de Messi y la Resiliencia del Equipo
La final tuvo un momento decisivo con la salida de Messi, lesionado, a los 20 minutos del segundo tiempo: la imagen de su tobillo derecho hinchado como una pelota de tenis recordó a la de Diego Maradona en Italia 1990. Tras una Copa América en la que intentó vencer a la biología con 37 años, su estado físico resentido por la falta de competitividad en la MLS y los pésimos campos de juego en Estados Unidos, Messi se fue entre lágrimas al banco de suplentes.
Al igual que Cristiano Ronaldo en la última Eurocopa, Messi ya había llorado en una final de Copa América en Estados Unidos, en 2016 contra Chile. Para los argentinos, un torneo en Estados Unidos parecía tener un destino trágico: Diego Maradona terminó su Mundial con una de sus frases más icónicas, “me cortaron las piernas”. Sin embargo, la última imagen sería feliz, con Messi levantando la Copa junto a los también veteranos Ángel Di María y Nicolás Otamendi. Si el 10 había perdido tres finales entre 2014 y 2015, ahora lleva cuatro ganadas consecutivamente.
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Un Adiós Emotivo y un Futuro Prometedor
El partido marcó el final con gloria para la carrera de Di María en la Albiceleste. Aún faltan dos años para confirmar si Messi, ya con 39 años, jugará el Mundial 2026 en Estados Unidos. En el medio, también tendrá la Finalísima.
Una estupenda Colombia, que llegó a la final como el mejor equipo del torneo, también estuvo a la altura de la final y tuvo varias chances para ganar, pero Argentina demostró que a los campeones hay que ganarles por nocaut. El equipo de Néstor Lorenzo perdió un histórico invicto de 28 partidos. El fútbol aún le debe un título fuerte a Colombia, campeón continental sólo en 2001, como local. Como consuelo, el renacido James Rodríguez fue elegido el mejor jugador de la Copa.
Un Partido Tenso y Decisivo
Después de 83 minutos de demora en la última desorganización entre la Conmebol y el país organizador, Colombia comenzó la noche acorde a la importancia del partido. Argentina es un equipo inspirado en un cuento de Jorge Luis Borges: compadrito, cuchillero, difícil de amedrentar. A pesar de esto, los colombianos impusieron sus condiciones al comienzo. En el primer tiempo se jugó más como querían los de amarillo que los de celeste y blanco, resultando en 45 minutos llenos de tensión.
Con Messi al límite en lo físico en toda la Copa, el partido comenzó a jugarse más cerca del arco de Emiliano Dibu Martínez que del de Camilo Vargas. James Rodríguez estuvo incisivo con habilitaciones a Luis Díaz, y Richard Ríos se destacó en el mediocampo. Jefferson Lerma también hizo lucir a Dibu Martínez con remates desde media distancia.
El Desenlace y la Victoria
En el segundo tiempo, Messi sufrió un golpe de Santiago Arias que lo dejó tendido varios segundos, temiendo por su continuidad en el juego. Lionel Scaloni mandó a moverse a Lautaro Martínez como eventual sustituto. Messi prefirió esperar al entretiempo más largo del mundo, de 25 minutos, mientras la Conmebol convertía al fútbol en fútbol americano con el recital de Shakira.
El partido continuó 0-0 hasta que toda la tensión llegó a las áreas: Colombia y Argentina tuvieron varias situaciones para convertir. La lesión definitiva de Messi marcó un punto de quiebre. El cuerpo del 10 se desplomó cuando perseguía a Luis Díaz. Messi pidió el cambio y se tomó el muslo izquierdo, aunque en el banco se lo vio con hielo en el tobillo derecho deformado.
Contra lo esperado, Nicolás González ingresó muy bien por Messi y Argentina mostró lo mejor de la noche, como si sus compañeros se juramentaran ganar por su capitán ausente. Todo lo que Messi había hecho por sus compañeros, esta vez los compañeros lo hicieron por él. Argentina recitó a los 11 mosqueteros. Incluso Colombia pareció sentir el impacto de la salida del 10 argentino.
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Un Gol Decisivo y una Celebración Emocionante
Con un enorme Rodrigo de Paul en el mediocampo, los últimos tres cambios de Scaloni, todos en el primer tiempo del suplementario, fueron decisivos: una gran recuperación de Leandro Paredes, una habilitación de Giovani Lo Celso y una definición certera de Lautaro Martínez marcaron el 1-0, cuando parecía que el partido se dirigía a los penales. Argentina mostró su esencia de campeón y un final mucho más entero.
Messi, ya sin lágrimas, mostró su primera sonrisa de la noche y levantó otra Copa. Argentina es bicampeón y multicampeón. Messi tiene quien lo defienda.
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