Este año, las Américas enfrentan una epidemia de dengue sin precedentes, con más de 8.1 millones de casos registrados, poniendo a prueba los sistemas de salud de la región, según expertos convocados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

«Los grandes brotes de dengue podrían convertirse en la norma en el futuro debido al cambio climático, que está causando temporadas de lluvias más largas y cálidas», advirtió Beatriz García Nice, experta del Wilson Center, en una teleconferencia.

Argentina, Uruguay y Brasil se encuentran entre los países más afectados, lo que ha generado una presión significativa sobre sus sistemas de salud.

Sylvain Aldighieri, director del departamento de prevención de enfermedades contagiosas de la OPS, alertó sobre la gravedad de la situación: «2024 podría ser el año con la cifra más alta de casos documentados de dengue hasta la fecha». Aldighieri añadió que este año ya se ha triplicado el número de casos comparado con el mismo período en 2023, que ya había sido un año récord. Argentina, Brasil y Uruguay concentran el 90% de los nuevos casos en las Américas.

Medidas Urgentes para Contener la Epidemia

La OPS emitió una alerta epidemiológica esta semana, reportando más de 3,600 muertes por dengue. La organización instó a los países de América Central, México y el Caribe a adoptar medidas urgentes para detener la propagación de la epidemia.

En México y varios países centroamericanos, los casos de dengue hasta el 24 de mayo son de 2.5 a 6 veces más altos que en el mismo período de 2023. En el Caribe, los casos se han incrementado 5.7 veces en comparación con el año anterior.

Aunque con cifras menores, se han documentado casos de dengue en Arizona, Florida y la costa de Texas. Además, el verano pasado, oleadas de calor sin precedentes en Europa llevaron a contagios por virus autóctono en Francia, Italia y España.

Esper Georges Kallás, director del Instituto Butantán de Brasil, destacó la resiliencia del mosquito transmisor. «El cambio climático y las condiciones socioeconómicas también contribuyen al crecimiento exponencial de los contagios», señaló.

¿Qué es el Dengue?

El dengue es una enfermedad febril transmitida por el mosquito Aedes aegypti, ampliamente distribuido en las Américas, que afecta a lactantes, niños y adultos. Según la OPS, no hay una medicina específica para tratar el dengue, cuyas infecciones pueden variar desde asintomáticas hasta graves. Los síntomas incluyen fiebre moderada a alta, dolores de cabeza, dolores musculares y sarpullidos, y en casos graves, puede causar choque, dificultad para respirar, sangrado grave y complicaciones orgánicas.

La situación actual subraya la necesidad urgente de medidas preventivas y de control para enfrentar esta creciente amenaza a la salud pública en las Américas.